الكتلة
 

الكتلة
أحد أكثر النجوم المعروفة ضخامة هو إيتا كارينا،[97] حيث أن كتلته ضعف كتلة الشمس 100-150 مرة كما أنه يعمّر عدة ملايين من السنين فقط. أشارت دراسة تجمع أرشز إلى أن 150 كتلة شمسية هو الحد الأعلى للنجوم في العصر الحالي للكون.[98] والسبب في هذا الحد غير معروف تماماً، وإنما هو جزئياً نتيجة حد إدنجتون الذي يحدد الحد الأقصى للضياء الذي يمكن أن يمر من خلال الغلاف الجوي للنجم بدون طرد غازات إلى الفضاء. ومع ذلك، فقد تم قياس كتلة نجم اسمه نجم آر136 إيه1 في التجمّع النجمي RMC 136A وهي تبلغ 265 كتلة شمسية، الأمر الذي يضع هذا الحد موضع تساؤل.[99]
دراسة أخرى تشير إلى أن النجوم أكبر من 150 كتلة شمسية في R136 نشأت من خلال تصادم وتلاحم بين نجوم ضخمة في أنظمة مزدوجة، موفرة احتمال تكوّن نجوم ذات كتلة أكبر من 150 كتلة شمسية.[100]

ينير أوريون في 380 السديم العاكس.

صورة بتلسكوب هابل الفضائي للسحابة الغازية M1-67 حول النجم WR 124 ، وهو من نوع نجوم ولف-رايت.
أول نجوم تكونت بعد الانفجار العظيم قد تكون ضخمة تصل إلى 300 كتلة شمسية أو أكثر،[101] بسبب انعدام وجود العناصر الأثقل من الليثيوم في تكوينها. فهذا الجيل من الضخامة عبارة عن نجوم قديمة انطفئت منذ وقت طويل غير أنها توجد حاليا فقط في البحوث النظرية.
أصغر نجم بكتلة تبلغ 93 مرة لكتلة المشتري ، وهو النجم AB Doradus C . وهو يوجد في نظام زوجي AB Doradus A ، ويسير فيه اندماج الهيدروجين . ويكوّن النجم Doradus C معادنا مثل المعادن التي تكونها الشمس . الحد الأدنى للكتلة النظرية لنجم يعتمد على كمية الغازات المتجمعة التي تسمح حرارتها وضغطها بابتداء اندماج الهيدروجين وتكوين الهيليوم في قلبها.[102]. وتشير التقديرات إلى أن حوالي 75 مرة كتلة كوكب المشتري.[103][104] النجوم الصغيرة تكون فيها نسبة المعادن منخفضة جدا، ومع ذلك، فإن دراسة حديثة للنجوم الصغيرة تشير إلى أن الحد الأدنى لحجم النجم يبدو حوالي 8.3% من كتلة الشمس ، أو أكبر حوالي 87 مره من كتلة كوكب المشتري.[104][105] وتسمى تلك النجوم صغيرة الكتلة الأقزام البنية، وهي تكون بلون رمادي-بني واضح بين النجوم والكواكب الغازية العملاقة.
النجوم العملاقة لديها جاذبية سطحية أقل بكثير من نجوم التسلسل الرئيسي. وبسبب هذا بالإضافة إلى ضغط الإشعاع الشديد فيها فهي تطرد بعض غازاتها السطحية إلى الفضاء ، وتجدها مغلفة في سحابة غازية حولها تخرج منها مع الريح النجمي . هذا بعكس نجوم النسق الأساسي المتوسطة الكتلة فتكون أسطحها محددة ؛ وكذلك أسطح الأقزام البيضاء التي هي شديدة الكثافة. انغمار النجوم الضخمة في غازات حولها تنطلق تصعب عملية رصدها .[104][106] (انظر صورة النجم WR 124)